QUEM SÃO OS MORCEGOS?

Classificação:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Chiroptera

• Morcegos não são ratos velhos que ganharam asas!
• Morcegos não são aves, nem insetos!
• Morcegos não são cegos!

São os únicos mamíferos que voam, e saem à procura de alimentos ao entardecer e à noite. Vivem em média 15 anos e, a partir de 2 anos, tem início a vida reprodutiva, com um período de gestação de 2 a 7 meses, de acordo com a espécie, gerando normalmente um filhote ao ano.
Os morcegos desempenham importante papel na natureza, podendo ser responsável pela dispersão de sementes, polinização de flores e controle da população de insetos. Apesar destes benefícios, geralmente estão associados a símbolos de terror, mistério e antigas crenças, como a de que são "ratos velhos que criaram asas". Obviamente, morcego e rato são animais diferentes.
Morcegos são mamíferos, assim como nós e os ratos: têm pêlos, regulam internamente sua própria temperatura ("sangue quente") e amamentam seus filhotes. As aves estão em uma outra classe chamada das Aves.
Cada classe é dividida em ordens, sendo que a nossa se chama Primates (primatas), onde também se incluem os macacos, micos, sagüís, chimpanzés etc. A ordem dos ratos, cutias, pacas e capivaras chamam-se Rodentia, os roedores.
Já a ordem dos morcegos se chama Chiroptera, que significa "mãos em forma de asas" (do grego: kheir = mão + pteron = asa) que são modificações dos membros anteriores("braços").
As asas, dentro do grupo dos vertebrados, são modificações dos membros anteriores Por isso, aves e morcegos só têm duas asas, mas insetos podem ter quatro. As asas dos morcegos são únicas, sendo bem diferentes das asas de aves Os morcegos têm cinco dedos em cada mão (como nós), as aves têm três. Nos morcegos, há uma mebrana (patágio) que se extende desde o corpo e engloba quatro dos cinco dedos, formando a asa. As aves têm a asa formada por penas, que não são vivas como a membrana dos morcegos, podendo ser perdidas sem maiores prejuízo.
Os morcegos procuram abrigos que possuam condições que atendam suas necessidades de temperatura, umidade, luminosidade e acasalamento. Utilizam cavernas, frestas em rochas, forros e sótãos, porões, edificações, folhagens e copa de árvores e palmeiras para serem ocupados como abrigos.

Leia mais.